La opinión de los expertos de la APA
Los expertos de la APA responden a preguntas frecuentes sobre la salud mental de los hispanos/latinos.
El experto de este mes: Ana Campo, M.D., Presidenta del Comité de Psiquiatras Hispanos de la American Psychiatric Association

¿Por qué es importante que la APA lance la Iniciativa para la Salud Mental Hispana?

El 15 de septiembre comienza el Mes del Patrimonio Latino. La APA es consciente de que según la Oficina de Censos de EE.UU., la comunidad hispana/latina es el segmento de la población de mayor crecimiento. En el país existen casi 40 millones de personas de origen hispano o latino. De ellas, más de la mitad habla principalmente español. Éste es un buen momento para ofrecer la información sobre los tratamientos y recursos para la salud mental en español.

Reconocemos la importancia de la salud mental para todas las personas que viven en Estados Unidos, por eso queremos superar todas las barreras culturales y lingüísticas de modo que todos tengan acceso a la información correcta sobre la salud mental. Traducir esta información sobre los recursos de salud mental al español es fundamental para que todos los ciudadanos de EE.UU. tengan la información correcta, porque sólo así podrán tomar decisiones acertadas sobre su tratamiento y el de sus familiares.

¿Cómo puedo localizar a un médico que hable español en mi zona?

Puede encontrar a un médico que hable español dentro de su zona poniéndose en contacto con la sede de su distrito o asociación estatal local de la American Psychiatric Association. Hay 76 sedes de distrito y asociaciones estatales locales en todo el país y una en San Juan, Puerto Rico. Para encontrar las de su estado, haga clic aquí. Una vez que se haya contactado con el organismo que le corresponde, su sede o asociación local lo ayudará a localizar a los médicos en su zona que hablen español y le informarán cómo comunicarse con ellos.

Busco ayuda para mi hijo. ¿Es difícil encontrar un médico que hable español y que se especialice en psiquiatría de ninos y de adolescentes?

La American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP) es otra organización miembro donde trabajan más de 7,000 de los psiquiatras de niños y adolescentes del país. Muchos de estos psiquiatras también son miembros de la APA. Cerca de 300 miembros de la AACAP hablan español fluido y están distribuidos por todo el país. Puede visitar su sitio Web para consultar el directorio de referencias de un médico usando su propio criterio de búsqueda. Puede buscar por ciudad, estado o idiomas hablados y según intereses profesionales.

¿Qué estadísticas hay sobre la salud mental de los hispanos?

Según una hoja de datos en el artículo Latinos/ Hispanic Americans de Mental Health: Culture, Race, Ethnicity Supplement to Mental Health: Report of the Surgeon General publicada en 2001:

• En una encuesta nacional que se hizo a estudiantes de escuela secundaria, hubo más adolescentes hispanos que tuvieron ideas sobre quitarse la vida e intentos de suicidio que los adolescentes blancos no hispanos y los afroamericanos o de raza negra.
• Las investigaciones mostraron que los jóvenes latinos tienen más depresión, abusan más de las drogas y tienen más comportamientos relacionados con la ansiedad y la delincuencia que los jóvenes blancos no hispanos.
• Entre los hispanoamericanos con trastornos mentales, menos de 1 de cada 11 se ponen en contacto con especialistas de salud mental y menos de 1 de cada 5 consultan a médicos generales.
• Entre los inmigrantes hispanos con trastornos mentales, menos de 1 de cada 20 consultan a especialistas de salud mental y menos de 1 de cada 10 visitan a médicos generales.

La National Alliance for Hispanic Health y la National Pharmaceutical Council informan que de los estudiantes hispanos de escuela secundaria:

• El 25% reúne las condiciones para sufrir depresión clínica-
• El 18% de los afroamericanos y el 12% de los blancos reúnen las mismas condiciones.
• El 16% de las adolescentes tuvo el índice más alto de intentos de suicidio-
• El 10% de afroamericanas y el 10% de adolescentes blancas.

De los adultos hispanos:

• El 36% de los varones y el 53% de las mujeres mostraron síntomas depresivos de medios a graves. Cuestiones de salud de la comunidad latina.

¿Dónde puedo conseguir más información sobre salud mental en español?

Varios sitios Web brindan información sobre salud mental en español. Si quiere saber más sobre los antidepresivos y su uso o necesita más información para decidirse sobre las opciones de tratamiento para su hijo, visite www.ParentsMedGuide.org.

Además de su servicio integral para derivar pacientes, el sitio Web de la AACAP ofrece información que lo ayudará a entender y tratar varias enfermedades mentales y problemas de conducta que afectan a millones de niños. Hay hojas de datos para padres, información sobre las últimas investigaciones y mucho más. Este sitio también está disponible en español en haga clic aquí.

La National Association of the Mentally Ill (NAMI) es una organización gratuita de apoyo y promoción creada en 1979 para ayudar a los consumidores, las familias y amigos de las personas con enfermedades mentales. Existen 50 organizaciones estatales y 1,000 filiales locales que brindan apoyo a través de la promoción de trabajos, vivienda y seguro. Este sitio está disponible en español. Para ver más información sobre la NAMI y las enfermedades mentales, haga clic aquí.

MedlinePlus es un gran sitio de recursos que reúne información a través de los organismos del gobierno y las organizaciones de la salud, incluyendo los National Institutes of Health (NIH). MEDLINE ofrece un fácil acceso a los artículos de medicina y tiene mucha información sobre medicamentos y las noticias más recientes sobre temas de la salud. Para visitar el sitio Web de MedlinePlus en español, haga clic aquí.

La Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) tiene un Centro de Información de Salud Mental en español. La SAMHSA, que forma parte del Departamento de Salud y Servicios Sociales de Estados Unidos, brinda una lista de recursos del gobierno. Para visitar la página de la SAMHSA en español, haga clic aquí.